One Morning of July - 7

(image donated by Melala)

***

"Overtime ka?" biglaang sulpot ni Nancy sa likod ko.

Nakapatong ang aking baba sa kaliwang kamay ko, habang walang tigil na pinipindot ang retractable pen sa kanang kamay. Sa ganoong posisyon ako naabutan ni Nancy. Sinipat ko ang kanyang imahe gamit ang kaharap kong pc monitor. Nakatayo at nag-aabang ng sagot galing sa akin.

Mahaba na pala ang nilakbay ng isip ko. Hindi ko namalayang tapos na pala ang oras ng trabaho. Pasalamat na lang at walang sumita sa akin kanina, o masyado lang talaga silang busy. Dahil kahit ang nakasalubong kong secretary ni Mr. Reonico palabas ng kwarto ay hindi ako binigyan ng anumang reaksyon.

"Okay sige! kunyari wala kang narinig.." aktong walk out queen pa ang drama.

"Sabay na tayo!" habol ko. Nakita kong sumilip ang ngiti sa kanyang mukha.

"Sige! Daan na din tayo sa malapit na makakainan. Nakakagutom ang araw na 'to!" reklamo nya sabay lakad pabalik sa kanyang working station para mag-ayos ng kanyang gamit. Nagkaroon ako ng chance para ibulsa ang photocopy ng picture na nakuha ko sa kwarto ni Mr. Reonico. Inipit ko sya sa bitbit kong notebook para hindi malukot.

"I'm ready!" excited na wika ni Nancy.

"Wow! Bilis natin mag-retouch ha! Kanina lang mukha kang zombie" biro ko sabay unat ng aking kamay para bitbitin ko na ang kanyang gamit.

"Nagpapalibre ka lang siguro" padabog na binigay sa akin ang kanyang gamit.

Pinipilit kong huwag munang isipin si July. Ayokong mahalata ni Nancy na may gumugulo sa akin. Ayoko syang magtanong o mag-usisa. Hindi pa 'ko sigurado sa natuklasan ko, kaya mas mabuti ng maging tahimik muna.

Naikwento na yata nya ang talambuhay nya sa trabaho. Kung paano sya nagsimula at kung paano sya nagkaroon ng trauma sa tuwing month end dahil sa ganoong time tumataas ang boses ni Mr. Reonico. Kahit ang pagtubo ng pimples ng katabi ay hindi nakaligtas. May mga side comments pang medyo corny, pero nakakatuwang pakinggan. Naaliw akong makinig. Sino bang mag-aakalang kwela din palang kasama 'tong si Nancy. Sa trabaho kasi para syang invisible sa dami ng ginagawa. Hindi mo sya mahahagilap sa kanyang pwesto dahil madalas ang utos sa kanya. Sa sandaling pagkakataon na lihis ang pag-iisip ko.

"Salamat ha!" pagtatapos ko sa kanyang pag-aala news caster.

"Hindi ka nakikinig!" inis nyang sagot kasunod ang suntok sa balikat ko.

"Nakikinig ako! Nagkaroon ka kamo ng problema sa pagtulog kasi madalas mo kong naiisip" biro ko.

"Adik! Wala sa kwento ko 'yon! Assuming na 'to!" labas ang ugat sa kanyang leeg. "Ikaw nga 'tong makahalik--"

"Hindi nya malimutan!" bulong ko kasunod ang sipol.

Naputol ang kanyang sasabihin. Natulala. Dahan-dahang sumilip ang aking mga ngipin. Hindi ko napigilang hindi tumuwa ng malakas. Nakaagaw ng atensyon sa mga kasabayan naming maglakad. Namula ang dalagang kasabay 'ko. Konti nalang at mukhang sasabog na sa inis.

Sampung minuto na ang nagawang hakbang ng aming mga paa. Wala pa ding imik si Nancy. Nakatingin sa mga posteng naglalakihan na parang naghahanap ng kung anong makikita. Tinabihan ko sya. Yung mas malapit para matignan ko ng mas maigi ang kanyang mukha.

"Biro lang yun!" singit ko.

Walang syang naging sagot.

"Nancy, biro lang yun!" nilakasan ko na ang aking boses, para wala syang excuse na hindi nya narinig. "Galit?"

Huminto ako. Pumitas ng ilang pirasong gumamela sa side walk, kahit pa may nakasulat na bawal. Lumang gimik na 'to pero alam kong kikiligin pa din kahit ang kapitbahay naming menopause.

"Sabi ng nanay 'ko madali daw makuha ang loob ng dalaga, lalo't dinaan sa bulaklak" hinarang 'ko ang kanyang hahakbangan.

Tinitigan nya 'ko ng masama. Sa sobrang talim pwede nang humiwa ng lahat ng sangkap sa kantang bahay kubo. Inalok 'ko ang ilang pirasong gumamela.

"Peace offering" nakangiti kong wika. Maya-maya pa hindi na nya napigilang ngumiti. Sinundan pa ng malakas na tawa, na pwedeng pang studio effects sa mga show ni Brady Bunch.

"Ang corny mo ha!" sambit nya. Tawa ulit ng malakas. Effective talaga ang mga turo ni ermats sa akin, kaso bigla syang nagsalita. "Gotcha!"

Napakamot ako ng ulo.

-------

Papasukan na ng langaw ang bibig ng babaeng nasa counter, hindi pa ako nakaka-order. Dismayado na ang kaharap 'ko. Gusto na yatang wakasan ang linyang the customer is always right. Pilit at ngawit na ang labi kakangiti ng peke. Ano bang kasalanan ko kung mabagal talaga ako pumili ng ilalaman sa tiyan? Wala naman.

"Tagal mo naman! I-order mo na kaya lahat para hindi ka mahirapan pumili" singit ni Nancy.

"Ah, yung special nalang" madalas kong sagot sa mga ganitong pagkakataon. Tumaas ang kilay ng babae. Umirap bago tuluyang tumalikod sa akin. may kaunting bulong pero 'di ko narinig. Kapag sumakit ang tiyan ko, alam ko na ang may pakana.

Maingat kong inilapag ang aking gamit sa katabing upuan. Napansin iyon ni Nancy, ngunit hindi sya nagtanong. Ilang minuto pa dumating na ang order. Dismayado ako. Sino bang mag-aakalang ang special nila ay pasta. Naalala ko na naman si July. Paborito nya daw ang pasta lalo't carbonara.

"May dumi ka sa kaliwang pisngi" ani Nancy. Pinunasan 'ko ang kanang pisngi ng ilang ulit.

"Ayan? Wala na?"

"Wala na! Wala naman kasi sa kanan eh" natatawa nyang sagot. Pupunasan ko pa sana ang kaliwa. "Wala namang dumi Noel" dugtong nya. Natigilan ako. Niloloko lang pala ako ni Nancy.

"Patulugin mo yung tao, wag mo masyadong isipin" bulong nya. Para bang may alam sa lahat ng iniisip ko ang babaeng kaharap ko.

Pasubo na 'ko nang bigla akong napahinto. Mapapaniwala 'ko si Nancy, pero hindi ang sarili ko. Ibinaba ko ang aking kamay. Mula sa kinauupuan sinilip ko ang labas mula sa humaharang na salamin. Walang dudang may marathon na naman si July sa isip ko. Kanina lang mabisang nai-drive ni Nancy yun, ngayon sumusulpot na naman ang kanyang imahe.

"Tama pala 'ko.." kibit balikat si Nancy. Sumandal ako. Naglalaro sa isip 'ko kung sasabihin ko ba kay Nancy ang nalaman ko. Gusto kong may masabihan at alam kong si Nancy lang ang makakaunawa, at sya lang din naman ang may alam ng tungkol sa amin. Bahala na si dark knight.

"Anong ginawa mo sa kwarto ni Mr. Reonico?"

Nagulat ako sa tanong nya. Kung krimen siguro malamang sa reaksyon 'ko palang alam na agad na ako ang salarin. Hindi ako malinis mag-trabaho. Totoo ang sabi ng prof ko dati na 'di ako bagay sa pulitika, kahit wala naman talaga akong balak pasukin. Umayos ako ng pagkakaupo. Buo na ang desisyon ko. Gusto ko maglabas ng tension at si Nancy ang taong pwedeng mapaglabasan.. ng tensyon.

Kinuha ko sa bag ang photocopy ng litrato ni July. Pinakita ko yun kay Nancy. Pinaikot-ikot nya yun sa kanyang kamay habang salubong ang dalawang kilay. Tila abstract ang sinisipat dahil mukhang 'di nya yata naintindihan. Nagpakawala ng malalim na buntong hininga, bago ako hinarap.

"Nothing to say.. Kaya pala mukha kang biktima ng arson" si Nancy.

"Wala din akong ideya na engaged na pala sya. Sana pala 'di ko na nalaman guilty kasi ako"

"Guilty? Bakit kayo na ba?" curious nyang tanong. "In fairness ha ganda ng ring, mukhang mayaman ang magiging asawa"

"Yun nga e! hindi kami pero may bagay na 'di dapat nangyari"

"May nangyari?!" namilog ang kanyang mga mata sa narinig. Alam kong dapat 'di nya malaman. Kailangan ko lang makarinig ng opinyon. "Kawawa naman yung lalaki.."

"Konsensyahin ba ko?! Nangyari na! Kasalanan ko bang biglang umulan, di naman siguro counted yun"

"Ano ka ba?! Sabi 'ko kawawa yung lalaki, dahil 'di ba may sakit sya?" natatawang sagot ni Nancy. "Yung disorder nya"

"Disorder.." bulong ko.

"Bakit natahimik ka?" tanong ni Nancy.

Binuklat ko sa harap nya ang mini planner na ginawa ko. Hindi sya makapaniwala. Isa-isang binasa ang mga nakasulat. Bigla nalang syang tatawa, tapos seseryoso ang mukha. Schedule ang pinabasa ko at hindi kwento sa xerex, kaya medyo ang sarap nalang biglang manakal.

"I didn't know na ganyan ka ka-seryoso sa kanya Noel. Kung ikaw ang manliligaw 'ko hindi na ko magpapa-arte pa" natatawa sya habang ibinabalik sa akin ang planner. Sumenyas lang akong natawa ako sa joke nya habang itinuturo na puno ang laman ng bibig ko.

"Bukod sa suot nyang engagement ring sa litrato, meron pa kong isang pinagdududahan" ani Nancy.

"Ano?"

"Hindi kaya palabas nya lang na may disorder sya?" kumbinsido si Nancy sa kanyang salita.

"Malabo!" agaran kong sagot.

"Bakit sigurado ka bang ganun sya? eh, diba magkasama kayo kagabi dapat iba na ang reaksyon nya ng magising sya" paliwanag nya.

Hindi na ko nakapag-react. Sawa na siguro ang mukha ko sa expression na nagulat. May basehan ang sinasabi nya. Bakit ba hindi ko nagets yun ng mas maaga? Pero hindi. Kung trip nya lang yun, bakit nya gagawin sa akin pa. Wala namang special sakin, kahit nga ang kaisa-isa kong kapatid ay pinipilit akong gawing artist kahit 'di ko naman linya. Magulo pa talaga sa buhok ko si July. Isa pa, kung totoong engaged na nga sya, bakit pa kailangang may mangyari muna sa amin. Sumalo ba 'ko ng swerte nang nagpasabog ang nasa itaas?

"Kailangan ko ng proof para dyan" tanging nasabi ko.

"Hulihin mo sya!" agresibo si Nancy.

"Paano? Kailangan kong mapalapit kay Marta para dyan" reklamo ko.

"May naisip ako" nakangiting bulong ni Nancy.


-tbc


12 comment/s:

Mafe Sumampong Garcia said...

nagka- update din. bitin lagi..

Third said...

update naman dyan boss amphie..
Sabing ayoko ng nabibitin eh!
papaluin kita!!


-sobrangwaxxy-

rhed said...

waaah! bitin nanaman....:D

Rexal Rey Fuertes said...

Huawaaaaaa! Late na ako. Ngayon ko lang nabasa. Exciting yung susunod na update. :thumbsup:

amphie said...

palagi ka daw kasi sa az hehe!

amphie said...

para baballik hehe!

amphie said...

sa pwet? lol

amphie said...

ito laging bitin din eh. kwento ko nalang sayo hehehe

rhed said...

babalik at babalik ako dito... pang-alis ng stress sa trabaho mga mababasa dito eh...

Rexal Rey Fuertes said...

Di naman boss Amp. Napapadalas lang. Hahahaha Dami kasi magagandang updates eh. :naughty:

Third said...

wala pa ding kasunod boss amp??
Dugtungan na ito,pls!!

rhed said...

:(dito rin.... update rin po... kapeeeeeh!!!! hehehe

Post a Comment